Trattando della cultura tradizionale giapponese ci si trova ad affrontare numerosi argomenti "trasversali"
Dietro un costume sicuramente c'è una storia, e dalla storia derivano i costumi di un popolo. Questo è particolarmente vero nel caso del Giappone
Personaggi in cerca di lettore
L'ammirazione per la cultura giapponese ha come suo sbocco naturale una o più visite del Giappone.
Il Giappone, per quanto abbia bruciato le tappe della modernizzazione arrivando a superare troppo spesso i suoi modelli occidentali anche nel degrado ambientale e sociale, rimane tuttavia una nazione tradizionalmente legata alla natura, che ha saputo ammirare e rappresentare con una delicatezza e profondità che raramente ha trovato l'eguale in altre civilità. In ogni aspetto della cultura giapponese si notano quindi frequenti ed importanti riferimenti al ciclo delle stagioni, alle bellezze della natura incontaminata, alla gioia che scandisce con grandiose feste, familiari o collettive, i maggiori momenti di passaggio da un ciclo temporale all'altro.
La cultura giapponese, oltre ad essere oggetto di studio - e naturalmente di pratica - da oltre un millennio, ha anche conosciuto una affascinante ma complessa varietà di forme espressive e di campi di applicazione.
Nel tempo relativamente breve che è passato dalla sua creazione musubi.it ha conosciuto un incremento nel numero dei visitatori costante, anche non rapido. Solo guardando indietro nel tempo ci si rende conto che è stata percorsa non poca strada: due anni fa riceveva all'incirca 15 visite al giorno, ora sono 10 volte di più e con i sintomi di un ulteriore incremento in un prossimo futuro. Non ci interessano molto questi numeri in quanto tali, ma piuttosto come rassicurante conferma di avere suscitato interesse in un numero non trascurabile di appassionati e cultori delle arti marziali e della cultura tradizionale giapponesi. E' uno sprone a fare di più e di meglio, e in questa sezione del sito cercheremo di tenere informato il pubblico sui ciriteri di gestione che abbiamo scelto di seguire, sulle problematiche tecniche, sui programmi futuri. Grazie per la vostra attenzione.
Katsushika Hokusai (1760-1849): Dalla serie Hyakunin isshu uba ga etoki, del 1835 (Cento poemi di cento poeti narrati dalla nutrice). Il poeta Abe no Nakamaro (particolare). L'opera originale è di formato oban (24,8 x 37cm) ed è riprodotta in stampa con tecnica policroma (nishiki-e).
Il maestro Hideki Hosokawa 7. dan di aikido, è stato colpito nel settembre 2004 da una emorragia cerebrale che lo ha costretto a lasciare l'insegnamento. In questa sezione riportiamo i comunicati sul suo stato di salute pubblicati dall'Aikikai d'Italia e continueremo a tenere informati i numerosi allievi ed amici del maestro sulle sue condizioni. Ci auguriamo anche di riuscire a stabilire un fermo punto di collegamento attraverso il quale possano continuare a sentire il maestro vicino a loro.
Il maestro Hideki Hosokawa 7. dan di aikido, è stato colpito nel settembre 2004 da una emorragia cerebrale che lo ha costretto a lasciare l'insegnamento.
Molti si sono avvicinati alla cultura giapponese attraverso la pratica delle arti marziali, comprendendo ben presto che era solo un punto di passaggio, una porta aperta anzi spalancata verso un mondo magico ed affascinante. E' il percorso della maggior parte di quelli che si sono lanciati nell'avventura di questo sito, provenienti dall'
L'aikido è la più nuova tra le più antiche arti marziali giapponesi: venne fondata intorno al 1925 dal grande maestro Morihei Ueshiba (1883-1969) che vedete nella immagine, ma affonda radici ultramillenarie in una arte conosciuta come Daito ryu aikijujutsu, codificata nel XII secolo dal principe Minamoto Yoshimitsu.
Il randori è una forma di allenamento informale, ove l'attaccante o gli attaccanti sono liberi di fare quello che credono più opportuno, e lo stesso fa il difensore.
L'aikido è una affascinante arte, che si apprende per trasmissione diretta e richiede continue ricerche, dentro e fuori di se stesso.
Per comprendere quale sia il futuro delle arti marziali e delle discipline che ne derivano, come l'aikido, è necessario proseguire la propria ricerca ben oltre il limite del tatami.
Morihei Ueshiba, il fondatore dell'aikido, nacque il 14 dicembre 1883 a Tanabe. Dopo aver seguito numerose discipline marziali si dedicò prevalentemente al daito ryu aikijujutsu ma intorno al 1926 intuì che doveva seguire una nuova strada più consona alle sue inclinazioni personali. Pochi anni dopo si trasferiva a Tokyo ove fondava il nucleo di una nuova scuola, tuttora conosciuta come Hombu Dojo, ove si praticava e si insegnava l'aikido. A partire dalla fine degli anni 40 la disciplina si trasformava per poter essere aperta ad una platea di praticanti più vasta, e si formavano i grandi maestri che ebbero poi a partire dagli anni 50 e 60 il compito di farla conoscere e praticare all'estero. L'obiettivo di questa sezione del sito è di rendere possibile la conoscenza delle vite e degli studi di questi maestri: dei nostri maestri.
Tecnica e cultura sono secondo noi strettamente ed indissolubilmente legati, sia nella pratica delle arti marziali sia nella pratica delle altre meravigliose arti tradizionali giapponesi.
Ogni attività umana ha un suo linguaggio e un suo vocabolario specifico. Troverete in un glossario - ossia dizionario specialistico - le parole che difficilmente si trovano in un dizionario generico o che difficilmente vi vengono interpretate correttamente.
All'interno della cerchia inevitabilmente ristretta degli addetti ai lavori le parole si trasformano, si trasfigurano come se assumessero le caratteristiche dell'ambiente in cui vengono pronunciate, rivestendosi di significati specifici che sfuggono o possono sfuggire sia all'osservatore esterno che a coloro che muovono i primi incerti passi nell'arte.
Che illustrino le vite di grandi maestri o la storia di una grande scuola, che illustrino i principi di un'arte o introducano il praticante ad una classificazione sistematica della didattica, anche nelle arti "manuali" per eccellenza è spesso un libro che ci tiene compagnia e ci accompagna lungo il cammino.
L'aikido è una disciplina affascinante quanto complessa, non a caso è classificata da molti come una attività culturale più - o in più - che una disciplina per l'allenamento psicomotorio.
La spada è acuta, pungente, affilata, forbita, fatale, formidabile, lucida, nuda, fina, forte, ben temprata, nobile, perfetta”
Dietro ogni scuola c'è un personaggio chiave che ha avuto l'intuizione e la forza di crearla o di renderla grande: un maestro. E ci sono i maestri suoi discepoli, che ne hanno trasmesso il messaggio.
Circostanze straordinarie hanno fatto sì che l'insegnamento di grandi maestri giapponesi del passato sia giunto fondamentalmente intatto fino a noi.
Sono 400 anni circa che si scrive sul Giappone, ma per certi versi sembra di essere appena agli inizi e che i piatti forti debbano ancora venire. Cercheremo di orientarci in questo mare magnum destinato a crescere ancora, innanzitutto suddividendo le opere in un numero ragionevole di categorie: opere letterarie storiche come il Genji Monogatari, o Racconto del Principe Splendente, opere di saggistica storica come i vari compendi di principi morali o tecnici ad uso del samurai: dal Budo Shoshinshu (codice del giovane samurai) di Daidoji Yuzan al 
I classici della letteratura giapponese suonano familiari a molti (il Kojiki, il Genji Monogatari) ma sono pochi quelli che hanno avuto occasione di leggerli essendo rare le traduzioni nella nostra lingua, spesso di seconda mano in quanto ricavate dalle edizioni inglesi o francesi, e spesso pesantemente condensate.
La letteratura giapponese contemporanea ha fatto molto parlare di se, e molto ha dato da leggere. Basterà citare i nomi di Yasunari Kawabata, Kenzaburo Oe, Yukio Mishima, Banana Yoshimoto, sicuramente familiari anche a molti che ancora non hanno affrontato la loro lettura.
La nuova settima musa, come viene talvolta chiamata da noi (rivelando una certa conflittualità con la mitologia, visto che le muse, dee greche dell'arte, erano già nove), ha avuto immediato successo in Giappone, come ricorda Kurosawa nella sua autobiografia.
Il cinema jidai è paragonabile al nostro cinema "in costume", con sfumature che vanno dal genere "cappa e spada" (chambara) a quello "storico". L'epoca di elezione per il jidai geki è quella Edo. Va dal 1600, l'anno della battaglia di Sekigahara che pose fine alla lunga guerra di successione consegnando il potere nelle mani degli shogun Tokugawa, che lo avrebbero perso solo nel 1868.
Il cinema giapponese d'ambientazione moderna, gendai geki, si è sempre distinto per il suo forte impegno sociale e la sua capacità di denuncia, è tuttavia meno conosciuto rispetto al genere jidai, più epico e spettacolare.
L'arte del cinema lascia l'impressione di essere facilmente fruibile: basta sedersi al buio nella sala e lasciarsi sommergere dalle immagini, e da quando si sono diffusi i lettori domestici sono al contrario i film a venire addirittura da noi.
La parola giapponese chanbara 
E' difficile tracciare una linea di demarcazione tra le arti figurative giapponesi e quelle applicative: una scatola di lacca destinata a contenere del cibo è indubbiamente un oggetto di uso comune, ma cosa dire se è finemente decorato con splendide figure?
Origami (dal verbo oru, piegare, e kami, carta) è l'antica arte di dare forma alla carta, semplice definizione dai significati profondi. Kami, ha la stessa pronuncia (ma non scrittura) della parola divinità, anch'essa kami. E' quindi difficile separarle completamente. Kami puó anche significare "superiore" come se la carta, ricavata da un prodotto della terra, trasformasse il riso in qualcosa di ultraterreno... la carta di riso, dolcissima a lasciarsi piegare, ci permette di passare dal semplice foglio a forme complesse, senza limitazioni creative, e ci lascia lo stupore per l'oggetto risultante, pieno di vita propria, come se l'energia delle mani si fosse trasformata in qualcosa di tangibile.
La cultura guerriera del Giappone trova la sua massima espressione materiale nella spada: allo stesso tempo strumento di combattimento e di formazione interiore, il nihontô, la spada giapponese, è anche apprezzata come opera d'arte.
Introdotte probabilmente in Giappone nei primi secoli di quella che è per noi l'era volgare ed ispirate ai modelli cinesi e coreane le prime lame giappones furono lunghe, diritte e ad un solo taglio (chokuto). A partire dall'ottavo secolo cominciano ad apparire le prime lame con le cratteristiche che renderanno leggendario il nihonto: la lama si incurva, e soprattutto appare un sistema di tempra differenziato che esalta le caratteristiche del tagliente e lo differenzia anche esteticamente dal resto della lama, dando alla spada giapponese un aspetto inconfondibile. L'era della spada classica (koto) termina con i grandi cambiamenti epocali del periodo Edo (1600) ed inizia l'era della nuova spada (shinto). Divenuta soprattutto oggetto di culto od opera d'arte, la spada rischia di perdere le sue caratteristiche funzionali, finché alla fine del XVIII secolo il rinascimento della spada (shinshinto) riscopre ed esalta le tecniche e le scuole del passato.
Oltre 1000 anni di arte non possono essere compresi se non attraverso un lungo ma non spiacevole percorso di ricerca. E' indispensabile per una piena compresione dei capolavori poterli conoscere, ammirare direttamente, ma per ricostruire la loro storia, per poter usufruire del prezioso ausilio degli studiosi, è necessario leggere molto. La letteratura sulla spada giapponese è sterminata, come merita del resto l'importanza del soggetto: il nihonto viene considerato da molti la spada per eccellenza, l'esempio insuperato e forse insuperabile di una cultura nazionale che si appoggia fortemente, per millenni, al culto della spada. Le opere italiane in materia erano fino a poco tempo fa praticamente assenti, solo di recente si è iniziato a pubblicare qualcosa in merito. Ma si tratta di eccezioni, saremo obbligati a citare e recensire quasi sempre opere in lingua straniera.
In Giappone la cultura del fare è improntata all'amore: è difficile vedere oggetti tradizionali realizzati con sciatteria e senza tentare di raggiungere un risultato allo stesso tempo esteticamente gradevole e funzionalmente adatto allo scopo.
Quando si parla di arte giapponese immediatamente vengono alla mente di tutti, o quasi, alcuni nomi: Hiroshige, Kuniyoshi, Utamaro, Hokusai...
Quando si pensa all'arte giapponese è difficile che non vengano in mente le incredibili stampe a colori che hanno stupito il mondo sul finire dell'800, quando per la prima volta sono state aperte le frontiere del Giappone.
L'arte della stampa giapponese, ukiyo-e, nacque in epoca Edo (1603-1868) che prese il nome dalla nuova capitale (l'odierna Tokyo).
L'ukiyo-e è come noto la rappresentazione del mondo fluttuante. Difficile quindi ridurlo a schematismi, difficile circoscriverlo e limitarlo in generi.
L'arte della stampa giapponese, non si esaurisce certamente con il tema dell'ukiyo-e, il mondo fluttante, che ne costituisce tuttavia il tema più noto, ed attraverso il quale venne conosciuta ed ammirata nel mondo occidentale. L'apertura del Giappone risale alla seconda metà dell'800, ma già pochi anni dopo le stampe giapponesi arrivavano in quantità, conquistando l'ammirazione non solamente degli intenditori e del grande pubblico, ma anche quella dei maggiori artisti dell'epoca, ricordiamo Van Gogh fra tutti. Essendo la produzione dei maggiori artisti veramente sterminata, non sono mai mancati i testi dedicati all'ukiyo-e, principalmente antologie per autore o per tematica. Accanto ad essi ovviamente le monografie dedicate ai maggiori artisti, ed infine le versioni occidentali delle più celebri serie, come Le 100 vedute di Edo di Hiroshige o Le 53 stazioni del Tokaido di Hokusai.
